Rund ein Drittel der westeuropäischen Bevölkerung leidet unter Herpes simplex Infektionen. Das Virus kann über Jahre hinweg in den Nervenzellen des Körpers überleben und dann in Erscheinung treten, wenn die Abwehrkräfte geschwächt sind. Das Immunsystem spielt deshalb bei einem Ausbruch von Fieberbläschen eine zentrale Rolle. Die Infektion äussert sich durch Gruppen von kleinen Bläschen an den Lippen, die mit klarer Flüssigkeit gefüllt sind. Begleitet werden diese von einer Entzündung, bei welcher die Haut gerötet sein kann.